El jurado de preselección está formado por un equipo de pianistas profesionales y pedagogos de reconocido prestigio, seleccionados por su criterio artístico, su experiencia docente y su conocimiento de jóvenes talentos emergentes. Sus miembros se renuevan cada año.
La pianista japonesa Yukiko Akagi recibió su formación musical en el Conservatorio de Toho en Tokio, Mannes College of Music y Manhattan School of Music de Nueva York, siendo alumna de Nobuko Amada, Jerome Rose y Solomon Mikowsky. También fue discípula de aclamados pianistas como Earl Wild, György Sándor y la pianista RuthSlencyznska, alumna del legendario Sergei Rajmáninov.
Premiada en varios concursos internacionales, ganó el Segundo Premio en el Concurso Internacional de Música Maria Canals de Barcelona (2005), en el Concurso Internacional de Piano Fundación Guerrero (2006), y el Primer Premio, en el Concurso Internacional de Piano José Roca (2006), entre otros.
Yukiko hizo su debut americano en el Carnegie Hall de Nueva York en 2004 y el éxito recibido la impulsó a desarrollar ampliamente su carrera por Estados Unidos, actuando en algunas de las salas más prestigiosas del país. En Estados Unidos sus actuaciones han sido grabadas y emitidas por importantes emisoras como la WQXR de Nueva York, o la WFMT de Chicago.
En España ha sido invitada por algunas de las principales orquestas españolas como la Orquesta Nacional de España, la Orquesta de Radio Televisión Española, la Orquesta Sinfónica de Castilla y León, la Orquesta Sinfónica del Vallès y la Orquesta Sinfónica de Baleares, entre otra. Yukiko Akagi es directora artística y presidenta del jurado del Concurso Internacional de Piano Maria Canals de Barcelona.
El pianista español José Enrique Bagaria estudio en el Conservatorio Superior Municipal de Música de Barcelona con Rosa Masferrer y Luiz de Moura Castro, y en l’École Normale de Musique de Paris Alfred Cortot. Cursó sus estudios de posgrado con Stanislav Pochekin en el Centro Superior del Conservatorio del Liceo, donde trabaja como profesor.
Entre 1999 y 2003 cursó sus estudios en la Escuela Superior de Música Reina Sofía con Dmitri Bashkirov, Claudio Martínez Mehner y Galina Eguiazarova. Premiado en varios certámenes internacionales, obtuvo el Primer Premio del 52º Concurso Internacional de Música Maria Canals de Barcelona.
Ha actuado con frecuencia en prestigiosas salas de conciertos como el Palau de la Música, L’ Auditori de Barcelona, el Auditorio Nacional, el Teatro de la Zarzuela de Madrid, la Filarmónica de San Petersburgo, la Filarmónica Nacional de Kiev, el Centro de Arte Oriental de Shanghái o el Centro Nacional de Artes Escénicas de Pekín. Es recitalista, músico de cámara y solista con orquestas como la Orquesta Sinfónica del Teatro Mariinsky de San Petersburgo, la Orquesta de Cámara de Viena, la Filarmónica de Cámara de Salzburg, la Orquesta Sinfónica de Barcelona y Nacional de Cataluña, la Sinfónica de Galicia y la Orquesta de Valencia. Desde 2016 forma parte del Trio Cervelló. Ha impartido varios cursos y clases magistrales, y ha sido miembro del jurado en varios concursos nacionales e internacionales de piano.
Vestards Šimkus es un pianista, compositor e improvisador letón. Fue alumno en la Escuela de Música Emīls Dārziņš de Riga con Ruta Švinka, Ligita Muižarāja, Teofils Biķis y Sergejs Osokins. También estudió en la Universidad del Sur de California con Daniel Pollack, en la Escuela Superior de Música Reina Sofía de Madrid con Dimitri Bashkirov y Claudio Martínez Mehner y en el Konservatorium Richard Strauss de Múnich con Vadim Suchanov. Shimkus ha estudiado composición durante cinco años con el reconocido compositor contemporáneo letón Pēteris Vasks. Realiza conciertos improvisados y participa en eventos experimentales con actores y artistas de la performance.
Ha ganado varios premios internacionales y nacionales, como el primer premio del Concurso Internacional F. Liszt de Los Ángeles y el primer premio y el premio del público del 55º Concurso Internacional de Música María Canals de Barcelona, entre otros. Šimkus interpreta repertorio clásico, compone música para el cine y el teatro e interpreta sus propias composiciones e improvisaciones espontáneas.
Como pianista solista, ha actuado en las principales salas de concierto de todo el mundo, como la Konzerthaus (Viena y Berlín), el Palau de la Música (Barcelona) y el Oriental Art Center (Shanghái). Šimkus ha escrito dos conciertos para piano y varias obras para piano solo y música de cámara.
